Crowdworking setzt sich aus den englischen Begriffen „crowd“ (Menge, Masse) und „working“ (arbeiten) zusammen. Der Begriff bezieht sich dabei auf eine Form der Arbeitsorganisation, bei der Aufgaben oder Projekte über Online-Plattformen an eine Gruppe von freiberuflichen Arbeitnehmern, auch „Crowdworker“ genannt, ausgelagert werden. Diese Plattformen ermöglichen es Unternehmen, Arbeitsaufträge an eine große Anzahl von Menschen weltweit zu verteilen, die dann die Aufgaben unabhängig voneinander erledigen.  Die Arbeitsaufträge können zum Beispiel das Durchführen von Mikroaufgaben wie Dateneingabe, Textübersetzungen, Grafikdesign, Programmierung oder Marktforschung sein.